As dez persoas máis importantes da ciencia segundo a natureza:

Yunlong Cao, da Universidade de Pequín, nomeado pola súa nova investigación sobre o coronavirus

O 15 de decembro de 2022, Nature anunciou a súa lista Nature's 10, unha lista de dez persoas que formaron parte dos principais eventos científicos do ano e cuxas historias ofrecen unha perspectiva única sobre algúns dos acontecementos científicos máis significativos deste ano extraordinario.

Nun ano de crises e descubrimentos emocionantes, Nature escolleu dez persoas, desde astrónomos que nos axudaron a comprender a existencia máis distante do universo ata investigadores que xogaron un papel fundamental nas epidemias de New Crown e a varíola do mono, e cirurxiáns que romperon os límites do transplante de órganos, afirma Rich Monastersky, editor xefe de Nature Features.

Yunlong Cao procede do Centro de Innovación Biomédica Fronteiriza (BIOPIC) da Universidade de Pequín. O Dr. Cao licenciouse en Física pola Universidade de Zhejiang e doutorouse no Departamento de Química e Bioloxía Química da Universidade de Harvard baixo a dirección de Xiaoliang Xie, e actualmente é investigador asociado no Centro de Innovación Biomédica Fronteiriza da Universidade de Pequín. Yunlong Cao centrouse no desenvolvemento de tecnoloxías de secuenciación unicelular e a súa investigación axudou a rastrexar a evolución dos novos coronavirus e a predicir algunhas das mutacións que levan á creación de novas cepas mutantes.

O 18 de maio de 2020, Xiaoliang Xie/Yunlong Cao et al. publicaron un artigo de investigación na revista Cell titulado: “Potentes anticorpos neutralizantes contra o SARS-CoV-2 identificados mediante a secuenciación de células individuais de alto rendemento de células B de pacientes convalecentes”.

Este estudo presenta os resultados dunha nova proba de cribado de anticorpos neutralizantes contra o coronavirus (SARS-CoV-2), que empregou unha plataforma de secuenciación VDJ e ARN unicelular de alto rendemento para identificar 14 anticorpos monoclonais fortemente neutralizantes a partir de máis de 8500 anticorpos IgG1 unidos a antíxenos en 60 pacientes recuperados de COVID-19.

Este estudo demostra por primeira vez que a secuenciación unicelular de alto rendemento pode empregarse directamente para o descubrimento de fármacos e ten a vantaxe de ser un proceso rápido e eficaz, que promete revolucionar a forma en que as persoas buscan anticorpos neutralizantes contra os virus infecciosos.

O 17 de xuño de 2022, Xiaoliang Xie/Yunlong Cao et al. publicaron un artigo titulado: Anticorpos de escape BA.2.12.1, BA.4 e BA.5 provocados pola infección por Omicron na revista Nature.

Este estudo descubriu que os novos subtipos das cepas mutantes de Omicron BA.2.12.1, BA.4 e BA.5 mostraron un aumento do escape inmunitario e unha neutralización significativa do escape plasmático en pacientes recuperados infectados con Omicron BA.1.

Estes achados suxiren que a vacina Omicron baseada en BA.1 pode xa non ser axeitada como reforzo no contexto actual de inmunización e que os anticorpos inducidos non proporcionarán protección de amplo espectro contra a nova cepa mutante. Ademais, a inmunidade de grupo a través da infección por Omicron é extremadamente difícil de conseguir debido ao fenómeno "inmunoxénico" dos novos coronavirus e á rápida evolución dos sitios de mutación de escape inmunitario.

O 30 de outubro de 2022, o equipo de Xiaoliang Xie/Yunlong Cao publicou un artigo de investigación titulado: A inmunidade humoral impresa contra o SARS-CoV-2 induce a evolución converxente de RBD de Ómicron no bioRxiv de preimpresión.

Este estudo suxire que a vantaxe de XBB sobre BQ.1 pode deberse en parte a cambios fóra do dominio de unión ao receptor (RBD) da espinosina, que XBB tamén ten mutacións en partes do xenoma que codifican o dominio estrutural N-terminal (NTD) da espinosina e que XBB é capaz de escapar dos anticorpos neutralizantes contra o NTD, o que pode permitir que infecte persoas inmunes a BQ.1 e subtipos relacionados. Non obstante, cómpre sinalar que as mutacións na rexión NTD se producen en BQ.1 a un ritmo extremadamente rápido. Estas mutacións melloran en gran medida a capacidade destas variantes para escapar dos anticorpos neutralizantes producidos pola vacinación e infeccións previas.

O doutor Yunlong Cao afirmou que pode haber certa protección contra o XBB se se infecta con BQ.1, pero que se necesita máis investigación para achegar probas diso.

Ademais de Yunlong Cao, outras dúas persoas entraron na lista polas súas destacadas contribucións aos problemas de saúde pública mundial, Lisa McCorkell e Dimie Ogoina.

Lisa McCorkell é investigadora de Long COVID e, como membro fundadora do Patient-Led Research Collaborative, axudou a concienciar e financiar a investigación sobre a enfermidade.

Dimie Ogoina é médico de enfermidades infecciosas na Universidade do Delta do Níxer en Nixeria e o seu traballo sobre a epidemia da varíola do mono nese país proporcionou información clave na loita contra esta enfermidade.

O 10 de xaneiro de 2022, a Facultade de Medicina da Universidade de Maryland anunciou o primeiro implante de corazón de porco con edición xenética exitosa do mundo nunha persoa viva, cando David Bennett, un paciente cardíaco de 57 anos, recibiu un transplante de corazón de porco con edición xenética para salvarlle a vida.

Aínda que este corazón de porco só lle prolongou a vida a David Bennett dous meses, foi un éxito rotundo e un avance histórico no campo dos xenotransplantes. Muhammad Mohiuddin, o cirurxián que dirixiu o equipo que completou este transplante humano dun corazón de porco editado xeneticamente, foi incluído sen dúbida na lista das 10 mellores persoas do ano de Nature.

Varias outras persoas foron seleccionadas por promover logros científicos extraordinarios e importantes avances políticos, incluída a astrónoma Jane Rigby, do Centro Espacial Goddard da NASA, que desempeñou un papel fundamental na misión do Telescopio Espacial Webb para levar o telescopio ao espazo e facelo funcionar correctamente, elevando a capacidade da humanidade para explorar o universo a un nivel novo e superior. Alondra Nelson, como directora interina de Política Científica e Tecnolóxica dos Estados Unidos da Oficina de Ciencia e Tecnoloxía, axudou á administración do presidente Biden a desenvolver elementos importantes da súa axenda científica, incluída unha política sobre integridade científica e novas directrices sobre ciencia aberta. Diana Greene Foster, investigadora do aborto e demógrafa da Universidade de California, San Francisco, proporcionou datos clave sobre o impacto previsto da decisión do Tribunal Supremo dos Estados Unidos de anular as proteccións legais para o dereito ao aborto.

Tamén hai nomes na lista dos dez principais deste ano que son relevantes para o desenvolvemento do cambio climático e outras crises globais. Trátase de: António Guterres, secretario xeral das Nacións Unidas, Saleemul Huq, director do Centro Internacional para o Cambio Climático e o Desenvolvemento en Dhaka (Bangladesh) e Svitlana Krakovska, xefa da delegación ucraína no Panel Intergobernamental sobre o Cambio Climático (IPCC) das Nacións Unidas.